La scoperta della Proteina C-reattiva
La proteina C-reattiva (PCR) è una proteina rilevabile nel sangue prodotta dal fegato e facente parte delle cosiddette proteine di fase acuta, un gruppo di proteine sintetizzate durante uno stato infiammatorio.
Nel 1930, i microbiologi statunitensi William Smith Tillett (10luglio 1892 – 4aprile 1974) e Thomas Francis Jr. (15luglio 1900 – 1ottobre 1969), dell’Hospital of The Rockefeller Institute for Medical Research di New York City, pubblicarono uno studio in cui mostrarono per la prima volta che i sieri di individui affetti da polmonite lobare acuta possiedono la capacità di precipitare ad alto titolo una frazione somatica non proteica derivata da pneumococchi (Frazione C). Dopo la ‘crisi’ la reazione non era più dimostrabile.
La proteina C-reattiva, come venne chiamata, fu finalmente isolata come proteina altamente purificata e immunologicamente omogenea, nel 1941, da Oswald Theodore Avery Jr. (21 ottobre 1877 – 20febbraio 1955) e Colin Munro MacLeod (28gennaio 1909 – 11febbraio 1972) e successivamente in forma cristallina da Maclyn McCarty (9giugno, 1911 – 2gennaio 2005), sempre nello stesso laboratorio del Rockefeller Hospital di NYC.
Riferimenti:
- https://en.wikipedia.org/wiki/C-reactive_protein
- “William Smith Tillett” A biography of H. Sherwood Lawrence
- “Thomas Francis, Jr., M.D.“, Bref Bio
- https://en.wikipedia.org/wiki/Oswald_Avery
- https://en.wikipedia.org/wiki/Colin_Munro_MacLeod
- https://en.wikipedia.org/wiki/Maclyn_McCarty
- “SEROLOGICAL REACTIONS IN PNEUMONIA WITH A NON-PROTEIN SOMATIC FRACTION OF PNEUMOCOCCUS“, di William S. Tillett and Thomas Francis, Jr.; J Exp Med. 1930 Sep 30; 52(4): 561–571.
- “Obituary Notice. Oswald Theodore Avery, 1877–1955“, di Colin MacLeod; Published: 01 December 1957
- Macleod C. M., Avery O. T. 1941; “The occurrence during acute infections of a protein not normally present in the blood. II. Isolation and properties of the reactive protein“. J. exp. Med 73:183