La prima anestesia spinale programmata per intervento chirurgico fu somministrata da August Bier (1861–1949) il 16agosto 1898, a Kiel, in Germania.

August Bier

Accingendosi ad operare il piede ad un paziente specifico, già più volte operato in narcosi [con notevoli effetti collaterali], Bier prova a iniettarli nel sacco durale 3 ml di cocaina allo 0,5% … ottenendo in in venti minuti una completa analgesia degli arti inferiori della durata di oltre 60 minuti, seguita due ore dopo da nausea e vomito, che si protrarranno per qualche ora, e cefalea che persisterà per giorni.
Confortato da 5 analoghi tentativi ben riusciti, il 24agosto 1898, Bier si fa iniettare dal suo aiuto Hildebrand 5 mg di cocaina all’1%, che tuttavia in buona parte si perdono per un difetto di raccordo fra siringa ed ago, ed altrettanti ne inietta al collaboratore.
Il successo anestesiologico è tale che, dopo dieci minuti, senza dolore, possono venire tirati i peli pubici ed inferto un colpo al ginocchio con un martello. … Altrettanto intense le sequele: nausea, cefalea e vertigini tollerabili solo in posizione orizzontale, che affliggeranno per 4 giorni Bier, mentre il meno fortunato assistente ne soffrirà per 9 giorni.
Causa la tossicità della cocaina, il chirurgo tedesco abbandonerà ben presto la rachianestesia.

VEDI:

• https://en.wikipedia.org/wiki/Spinal_anaesthesia#History
• “Storia dell’Anestesiologia” di G. Bellucci