Nel corso dell’evoluzione del fonendoscopio, inventato da Laennec, vi furono diverse varianti.
Una interessante fu il fonendoscopio, inventato dal fisico Eugenio Bazzi, in collaborazione con un il medico Bianchi. I suoi inventori affermarono che tale strumento poteva amplificare e precisare la localizzazione dei suoni deboli. Questo stetoscopio conteneva come parte delle sue componenti un diaframma rigido. Questa è solo una congettura dello storico della cardiologia, prof. Louis Acierno, ma forse, tale congegno potrebbe essere stato l’ispirazione per il diaframma di Bowles.
Nel 1894 due ricercatori italiani, Aurelio Bianchi professore di Patologia presso l’Università di Parma, ed Eugenio Bazzi (1854 -1921), docente di Fisica a Firenze presso l’Istituto Tecnico Galilei, depositarono il brevetto di uno strumento per l’auscultazione chiamandolo Fonendoscopio. 

Il Fonendoscopio era sostanzialmente uno stetoscopio a membrana a cui era sovrapposta una seconda membrana al centro della quale era fissato un corto stilo terminante con un bottone. Con questo accorgimento, appoggiando lo stilo del fonendoscopio su differenti parti del corpo del paziente era possibile indagare i rumori e gli echi degli organi sottostanti a differenza degli stetoscopi tradizionali che permettevano solo l’ascolto del cuore e dei polmoni.
L’apparecchio è formato da una scatola metallica piatta e a sezione circolare. Una delle sue facce è chiusa da un sottile disco di ebanite, l’altra presenta due fori nei quali si introducono i terminali di due tubi di gomma recanti gli auricolari.